Le code NAF classe l'activité principale d'une entreprise et de chacun de ses établissements dans la nomenclature d'activités française. Il est attribué par l'INSEE à partir de l'activité déclarée lors de l'immatriculation ; on parle aussi de code APE (activité principale exercée). C'est le critère le plus utilisé pour cibler un métier, et l'un des plus souvent mal employés.
Lire un code NAF
Dans la révision 2 de la nomenclature, un code s'écrit avec quatre chiffres et une lettre, par exemple 43.22A. Chaque niveau précise le précédent :
- 43 : la division (travaux de construction spécialisés) ;
- 43.2 : le groupe (travaux d'installation électrique, plomberie et autres travaux d'installation) ;
- 43.22 : la classe (travaux de plomberie et installation de chauffage et de conditionnement d'air) ;
- 43.22A : la sous-classe (travaux d'installation d'eau et de gaz en tous locaux), le niveau le plus fin.
Les plombiers et les chauffagistes partagent ainsi la classe 43.22, mais pas la sous-classe : 43.22A pour les premiers, 43.22B pour les seconds. Selon que vous vendez à l'un, à l'autre ou aux deux, vous retiendrez une sous-classe ou les deux. L'INSEE prépare le passage à une nouvelle nomenclature (NAF 2025) qui modifiera certains codes : vérifiez la version utilisée par la source du fichier.
Trouver les codes d'un métier
- Partez de vos clients. Relevez le code NAF de vos meilleurs clients : il figure dans les annuaires publics des entreprises, consultables gratuitement à partir du nom ou du SIREN.
- Cherchez le métier dans la nomenclature. La recherche par mot-clé du site de l'INSEE renvoie les sous-classes et leurs notes explicatives : ce que chacune « comprend » et « ne comprend pas ». Ces notes tranchent les cas limites.
- Regardez les sous-classes voisines. Une même classe réunit souvent des métiers proches ; décidez pour chacun s'il fait partie de votre cible.
- Isolez les codes larges. S'ils sont indispensables, traitez-les comme un segment à part, mesuré séparément (voir les limites ci-dessous).
Les activités du catalogue des fichiers par activité sont définies à partir des codes NAF : choisir une activité revient à choisir les codes qui la composent. Pour une cible plus fine, ou à cheval sur plusieurs activités, le configurateur permet de filtrer directement par code.
Les limites du code NAF
- C'est une activité déclarée. Le code est attribué d'après la déclaration de l'entreprise et n'est pas toujours mis à jour quand son activité évolue.
- Une seule activité principale. Une entreprise qui fait de la plomberie et de l'électricité n'a qu'un code : elle échappera à un ciblage sur son autre métier.
- Des codes fourre-tout. Certaines sous-classes réunissent des activités très diverses, comme 70.22Z (conseil pour les affaires et autres conseils de gestion) ou 82.99Z (autres activités de soutien aux entreprises n.c.a.). Un ciblage sur ces codes produit un fichier hétérogène.
- Des structures sans activité opérationnelle. Les sociétés holding (64.20Z) détiennent des filiales sans exercer leur métier ; elles ne sont généralement pas les acheteuses.
- Entreprise et établissement peuvent différer. Un siège administratif ou un entrepôt peut porter un code distinct de celui de l'activité de l'entreprise.
Bonnes pratiques
- Restreignez par la zone, l'effectif ou la fonction plutôt que d'élargir à des codes voisins pour gagner du volume.
- Notez le code NAF de chaque fiche dans votre CRM : vous pourrez mesurer les réponses métier par métier.
- Quand un code large est indispensable, contrôlez à la main un échantillon de lignes avant de lancer toute la campagne.
Le code NAF n'est qu'un des critères d'une cible : le guide pour définir sa cible de prospection les reprend dans l'ordre.